Spørgsmål til videoen fra FB: Dejlig illustrerende video. Men jeg har et spørgsmål. Det virker som en god opstilling at have empati overfor sympati som en modstilling mellem noget, der handler om det indre, og noget der handler om det ydre. Jeg synes at bemærke noget generelt ved de fleste videoer om og beskrivelser af empati. Hver gang man prøver at beskrive, hvad empati er, ud fra virkelige hændelser, så handler det som regel om medfølelse med nogen, der har det dårligt. Det er vel selvfølgelig også muligt at have empati med nogen, der ikke har det dårligt. Men kan det passe? Kan man f.eks. have empati med nogen, der klarer sig bedre i livet end en selv, og hvor empatien er knyttet til det positive i det? Er der overhovede tale om empati i sådanne situationer, er det ikke sympati, man kun kan udvise? Hvis det af grunde, psykologiske eller andre, ikke giver mening at vise medfølelse (empati) med nogen, der klarer sig godt, eller, med mit eksemplet, klarer sig bedre end en selv, vil det så sige, at empati ikke kan forklares generelt, men vil altid være afhængig af den relation mellem to eller flere mennesker, hvor mindst en af dem har det dårligere end de andre, og KUN de andre, der har det bedre, kan have empati..?

Mit svar: Virkelig godt spørgsmål. Og god pointe. Empati er ikke nødvendigvis knyttet til en ulige situation, hvor den ene viser medfølelse for den andens svære situation. Tror at grunden til at dette oftest bliver brugt som eksempel er, at det her er så tydeligt, genkendeligt og stærkt. Empati bredere set dækker også samhørighed og forståelse, mødet med følelsesmæssig god kontakt. Fx der hvor man i venskabet eller i kærlighedsforholdet føler sig særlig forbundet og tilstede med hinanden. Både med og uden ord. Og her er man ikke nødvendigvis sammen om den enes smerte som den anden rummer. Det kan være at dele glæden over den enes succes eller lykke. Empati er et mellemmenneskeligt bindemiddel i både nære relationer og i fællesskaber, hvor man er sammen om en sag, som ikke behøver være personlig men kan være fx politisk eller åndeligt. En følelse af lokal eller global forbundethed er også en form for empati.